런던 남부의 해변 : Seaford Head > Coastguard Cottages, Cuckmere Haven > Birling Gap > Beachy Head, Eastbourne

세븐 시스터즈의 하얀 벽은 **백악(chalk)**으로 이루어져 있습니다.

백악은 주로 아주 작은 해양 플랑크톤인 **코콜리토포어(coccolithophore)**의 탄산칼슘 껍데기가 쌓여서 형성된 퇴적암입니다. 이 미세한 유기체의 유해가 해저에 가라앉아 오랜 시간 동안 압축되고 굳어져서 부드럽고 다공질인 백악이 된 것입니다.

따라서 세븐 시스터즈의 아름다운 하얀 절벽은 수백만 년 전 바다에 살았던 작은 생명체들의 흔적으로 이루어진 특별한 지질학적 특징이라고 할 수 있습니다.

하얀 백악은 정말로 대부분 바다 생물의 잔해로 이루어져 있습니다.

구체적으로 말하면, 그것은 주로 **코콜리토포어(coccolithophore)**라고 불리는 단세포 조류의 미세한 탄산칼슘 껍데기(코콜리스)로 구성되어 있습니다. 이 작은 유기체들은 수백만 년 전 바다에 엄청난 수로 살았습니다. 그들이 죽으면, 그들의 껍데기는 해저로 가라앉아 오랜 기간 동안 축적되었습니다. 위에 쌓인 퇴적물의 압력은 결국 이 껍데기들을 압축하고 굳게 하여 우리가 백악이라고 알고 있는 부드럽고 흰색의 암석을 형성했습니다.

그러므로 세븐 시스터즈의 하얀 절벽 (또는 다른 백악 지형)을 볼 때, 여러분은 본질적으로 수많은 작은 해양 유기체의 화석화된 잔해를 보고 있는 것입니다! 그것은 고대 바다와의 흥미로운 연결고리입니다.

세븐 시스터즈의 하얀 백악 절벽은 **쥐라기 시대의 지층이 아니라, 그보다 훨씬 이후인 백악기 후기(Late Cretaceous epoch)**에 형성된 것입니다.

구체적으로 세븐 시스터즈를 이루는 백악은 약 8700만 년에서 8400만 년 전 사이의 **코니아시안절(Coniacian)과 산토니안절(Santonian)**에 퇴적된 백악으로 이루어져 있습니다. 이 시기는 쥐라기 시대(약 2억 100만 년 전 ~ 1억 4500만 년 전)보다 훨씬 뒤입니다.

따라서 세븐 시스터즈의 아름다운 하얀 벽은 쥐라기 시대의 바다가 아닌, 백악기 시대의 따뜻하고 얕은 바다에 살았던 미세한 해양 플랑크톤의 유해가 쌓여 형성된 지층이라고 할 수 있습니다.